In de kijker - De elfde editie van de VVN Model United Nations

Van 26 tot en met 29 november 2015 organiseerde de Vereniging voor de Verenigde Naties de elfde editie van haar jaarlijkse interuniversitaire Model United Nations (MUN) in Brussel. De VVN MUN geeft jaarlijks 48 universiteitsstudenten de kans om in een unieke setting deel te nemen aan een simulatieoefening van de VN-Veiligheidsraad. Vier Vlaamse universiteiten (Katholieke Universiteit Leuven, Universiteit Antwerpen, Vrije Universiteit Brussel en Universiteit Gent) vaardigden met de gewaardeerde steun van de Vlaamse overheid 48 studenten af naar Brussel om er drie dagen lang de rol van diplomaat aan te nemen, een land te vertegenwoordigen en te debatteren over een bestaand en internationaal probleem. Dit jaar bogen de delegaties zich over een internationale strategie tegen ISIS, met als doel het aannemen van een Veiligheidsraadsresolutie.

Openingsceremonie & Global Village

Zoals elk jaar wordt er door de Vereniging voor de Verenigde Naties ook een openingsceremonie georganiseerd waar een aantal diplomaten en experten worden uitgenodigd om een uiteenzetting te komen geven over het thema dat behandelt zal worden tijdens de Model United Nations.

Vanwege het verhoogde terreurniveau in Brussel werd de plechtige openingsceremonie verplaatst van het Egmontpaleis naar de Shuman Room van het Sleepwell Youth hostel en werden enkel de deelnemende studenten van de VVN MUN op de plechtige openingsceremonie toegelaten. De studenten werden verwelkomt door VVN erevoorzitster Prof. Em. Neri Sybesma-Knol die een kort woordje uitleg gaf over de Vereniging voor de Verenigde Naties (VVN), met de vermelding dat volgend jaar de VVN 40 jaar zal bestaan, gevolgd door een korte uiteenzetting over de creatie van de Verenigde Naties na de Tweede Wereldoorlog en een citaat uit de pre-ambule van het VN handvest. Vervolgens werden de studenten verwelkomt door Z.E. Ambassadeur Werner Bauwens, namens de Vice-Eerste Minister en Minister van Buitenlandse Zaken en Europese Zaken Didier Reynders. Ambassadeur Werner Bauwens gaf de studenten een korte uiteenzetting over de kandidatuur van België voor een zetel als niet-permanent lid in de VN-Veiligheidsraad voor 2019-2020.

Na de verwelkoming door Prof. Em. Neri Sybesma-Knol en Ambassadeur Werner Bauwens volgde er een panel met experten over de internationale strategie tegen ISIS. Christian Berger, Director for Middle East van de European External Action Service, begon als eerste spreker van het panel met een presentatie over de regionale strategie van de Europese Unie om ISIS in Syrië en Irak te bestrijden. Sanderijn Duquet, PhD Fellow aan de Katholieke Universiteit Leuven, gaf vervolgens een presentatie over de samenwerking van de Europese Unie tegen terrorisme en meer specifiek over het Franse beroep op Artikel 42 (7) TEU.

Daarna gaf Prof. Dr. David Criekemans (Universiteit Antwerpen) de studenten een toelichting over de casus die hij voor deze editie had geschreven met een korte presentatie over de geopolitieke dimensie van het conflict in Syrië. Hierna kwam Tomas Baum, directeur van het Vlaams Vredesinstituut, aan bod die een korte uiteenzetting gaf over de proliferatie van wapens in Europa en Syrië naar leden en aanhangers van Islamitische Staat. Tot slot gaf Serge Stroobants van The Institute for Economics en Peace met zijn presentatie over de Global Terrorism Index 2015, de studenten een korte samenvatting van de belangrijkste wereldwijde trends en patronen in terrorisme in de afgelopen 15 jaar met een verwijzing naar de terreurbeweging Islamitische Staat.

Na de openingsceremonie konden de studenten op de aansluitende receptie met een hapje en een drankje napraten en aan de verschillende nog aanwezige sprekers, waaronder Prof. dr. David Criekemans, Serge Stroobants, Tomas Baum en Sanderijn Duquet verdere vragen stellen.

Kort na de openingsceremonie en de receptie volgde in de Shuman Room van het Sleepwell Youth Hostel een kennismakingsactiviteit voor de deelnemende studenten. Tijdens de global village brachten de deelnemende studenten gerechten of dranken mee die kenmerkend waren voor het land die ze vertegenwoordigden in de VN-Veiligheidsraad.

Onderhandelingsessies

Op vrijdag 27 november begonnen de studenten aan hun drie dagen lange onderhandelingsessies om tot een resolutie te kunnen komen voor een internationale strategie tegen ISIS. Vanwege het verhoogde terreurniveau in Brussel werden de onderhandelingsessies verplaatst van de oorspronkelijke locatie van de Erasmus Hogeschool Brussel naar de Shuman Room van het Sleepwell Youth hostel. We willen hiervoor graag het Sleepwell Youth Hostel hartelijk bedanken om desondanks het zeer gevoelige en actuele thema de onderhandelingsessies in de Shuman Room onder te brengen.

Tijdens de formele onderhandelingsessies konden de studenten rekenen op de aanwezigheid van Prof. dr. Tony Joris, Prof. dr. Ann Pauwels, Prof. dr. Edith Drieskens en Prof. dr. Wendy De Bondt als voorzitter van de VN-Veiligheidsraad. Zowel de voorzitters als de studenten waren zeer tevreden over het verloop van de onderhandelingen over een internationale strategie tegen ISIS.

Naar jaarlijkse gewoonte vond er op een zaterdagavond voor de begeleiders en de studenten ook een diner plaats in het Sleepwell Youth Hostel. Desondanks het zeer Belgische karakter van het diner en zonder enige link naar het thema van de casus voor deze editie van de VVN MUN werden ook aan tafel de onderhandelingen verder gezet en waren er ook momenten van ontspanning mogelijk. Talrijke ijverige en zeer enthousiaste studenten van de vier Vlaamse universiteiten onderhandelden niet enkel tijdens het diner, maar ook na het diner tot zondagochtend verder om tot een resolutie te kunnen komen. Na drie dagen lange en intensieve onderhandelingen kwam de VN-Veiligheidsraad op zondag 29 november tot een resolutie voor de internationale strategie tegen ISIS dat verschillende aspecten bevat zoals: oplossingen voor de huidige humanitaire situatie in Syrië, een politieke oplossing voor de huidige crisis in Syrië om te kunnen komen tot een internationale strategie tegen ISIS, mogelijke militaire maatregelen om ISIS te bestrijden en een Marshall plan voor de regio.

Slotceremonie

Kort na het stemmen van de resolutie volgde de slotceremonie van de VVN MUN. Prof. dr. Wendy De Bondt gaf nog haar reflecties over het verloop van de VVN MUN en ging ook over tot de plechtige overhandiging van de diplomacy awards. Hiernaast ontvingen alle deelnemende studenten ook een certificaat van participatie en werden ze ook beloond met het laatste en nieuwe boek van de VVN Monografieën reeks ‘Wereldvisie’, Mensenwerk – 25 markante leiders. Na het uitreiken van de diplomacy awards gaf Ellen Van Damme, Algemeen Secretaris van de VVN, een presentatie over het Flanders Trainee Programme, over de mogelijkheid voor het ontvangen van een beurs van de Vlaamse overheid voor de financiëring van een stage bij een internationale organisatie. Tot slot gaf Sebastiaan van Severen als president van VVN Youth een korte toelichting over de werking, doelstelling en activiteiten van VVN Youth, de jongerenafdeling van de Vereniging voor de Verenigde Naties.

Ondanks het verhoogde terreurniveau in Brussel en de angst die er bij enkele deelnemende studenten voor de terreurdreiging in Brussel aanwezig was, kunnen we wederom besluiten dat de elfde editie van de VVN MUN weer een succes was en kijken we uit naar de volgende editie van de VVN MUN in 2016.

________________________

Noten

Voor verder contact: Samuel.Luyckx@vub.ac.be